Si quieres estudiar en una universidad en un país de habla inglesa como Estados Unidos, Canadá o el Reino Unido, tendrás que demostrar que cuentas con habilidades en esa lengua que te permitan tomar tus clases y relacionarte en las aulas sin mucho problema. Para verificarlo generalmente usan el examen TOEFL, y acá te contaremos en qué consiste y cómo prepararse para tomarlo.
¿Qué es el TOEFL y para qué sirve?
El Test of English as a Foreign Language (TOEFL) es un grupo de pruebas diseñadas por la organización Educational Testing Service (ETS) que es utilizada por diferentes universidades del mundo.
En este artículo nos concentraremos en el examen TOEFL iBT (Internet-Based Test), debido a que es una de las pruebas de comunicación en inglés más solicitada; el cual, según ETS, es aceptado por más de 11.500 universidades e instituciones en más de 160 países alrededor del mundo. Esta evalúa tus habilidades para hablar, escribir, entender y leer este idioma, específicamente en las aulas de la clase y demás entornos académicos.
Además, el TOEFL iBT es muy solicitado para procesos relacionados con aplicar a un trabajo o un visado de un país angloparlante como Estados Unidos, Canadá, Irlanda o el Reino Unido; con la ventaja de que sus resultados son válidos por dos años.
La estructura del TOEFL iBT
La prueba TOEFL iBT está compuesta por cuatro secciones, que se relacionan con las habilidades a evaluar: Reading (leer), Listening (escuchar), Speaking (hablar) y Writing (escribir). Cada una de estas se califica en una escala del 0 al 30, para un total máximo de 120 puntos. Y, tienes alrededor de tres horas para completarla.
Reading
Esta sección del TOEFL iBT evalúa tu capacidad de leer y comprender el vocabulario y material usado en los entornos académicos. Para ello hace uso de tres o cuatro pasajes de lectura, con 10 preguntas por pasaje; para un total de entre 54 y 72 minutos disponibles para completarla.
Si deseas conocer más sobre a qué te enfrentarás en la sección de Reading, reproduce los videos acerca de información real, referencia y retórica, vocabulario, simplificación de oraciones y preguntas de texto, categorías que te encontrarás en ella.
Listening
Esta sección está diseñada para examinar tu capacidad de comprender conversaciones y conferencias en inglés, por lo que te pedirán escuchar y comprender conceptos básicos, la actitud y el grado de certeza del hablante y la información de conexión.
La sección de Listening tiene una duración aproximada de 41 a 57 minutos y puedes mirar los videos de Gist-Contenido y Gist-Propósito, detalle, función, actitud, organización, conexión del contenido e inferencia, para saber el tipo de preguntas que te harán.
Speaking
En esta sección, en 17 minutos, a partir de cuatro preguntas o tareas que podrían sucederte en la vida real, se mide tu capacidad para hablar inglés de manera efectiva en el ámbito académico fuera y dentro del aula.
Para responder a la primera pregunta requerirás de tus propias ideas y opiniones (Speaking independiente), mientras que de la segunda a la cuarta tendrás que combinar tus habilidades para escuchar, leer y hablar (Speaking integrada).
Writing
Esta sección evalúa tu capacidad para escribir en inglés de manera clara y organizada. Se compone de dos tareas, la de escritura integrada (leer un pasaje y escuchar una conferencia para escribir una respuesta) y de escritura independiente (escribir un ensayo personal de acuerdo a un tema); actividades para completar en 50 minutos.
¿Cómo prepararse para tomar el TOEFL?
Usa los diferentes recursos como cursos (uno de ellos gratuito), exámenes y juegos de práctica y guías y libros que te ofrece ETS para prepararte.
Además, te recomendamos conseguir un profesor para perfeccionar tu inglés en función de la metodología que usa el TOEFL para evaluar, y para que te diseñe actividades y un plan de estudios con el que se cumplan metas semanales, para iniciarlo preferiblemente con tres meses de antelación a la presentación del examen.
También revisa los videos que explican de qué tratan las preguntas de las secciones (los cuales te mencionamos arriba) para que identifiques en qué aspectos deberías concentrarte y mejorar.
En cuanto al momento en que estés presentando el TOEFL, mantén un ritmo constante respondiendo las preguntas, no te quedes demasiado tiempo en una de ellas; pero, si puedes, vuelve a leerlas para asegurarte de que están bien. Si no estás seguro de cuál es la opción correcta, es mejor contestar algo a dejar el espacio vacío.
Para resumir, el TOEFL es un examen estandarizado que evalúa tus habilidades para hablar, leer, escribir y entender el idioma inglés, prueba que es usada por universidades angloparlantes para verificar que los estudiantes extranjeros podrán adaptarse en los entornos académicos.
Esta tiene una duración de tres horas y se compone de cuatro secciones y, cada una, es calificada en una escala de 0 a 30, siendo 120 el puntaje máximo; además, los resultados son válidos por dos años.
Para que estés preparado para el TOEFL, utiliza los cursos, exámenes y juegos de práctica, libros y guías que te ofrece ETS; conoce bien la estructura de la prueba, mira los videos que explican de qué tratan sus preguntas y consigue un profesor que te ayude a establecer un plan de estudios, calendario y metas por alcanzar.
Además, ¡cuenta con nosotros! Hablemos sobre lo que necesitas para conseguir un buen resultado en el TOEFL.
